Muito além das paisagens pitorescas que cativam milhões de turistas todos os anos, Santorini, aninhada no Mar Egeu, ocupa um lugar especial na memória das civilizações mediterrâneas com sua história milenar. As erupções vulcânicas que moldaram a aparência atual da ilha, a ascensão e queda de civilizações antigas, o governo dos príncipes venezianos e o duradouro domínio otomano fazem de Santorini não apenas um destino de férias, mas um museu vivo de história.

Uma lenda nascida de um vulcão

A história de Santorini é moldada pelo fogo, aparentemente emanando do coração da Terra. A erupção do vulcão Thera , ocorrida por volta de 1600 a.C., transformou toda a ilha. Essa erupção causou o fim não apenas da ilha, mas também de muitas civilizações vizinhas. O antigo assentamento de Akrotiri, soterrado pela lava dessa erupção, permanece notavelmente preservado até hoje. Nesse sentido, Santorini é frequentemente comparada a Pompeia, na Itália.
A erupção do Thera foi tão intensa que os cientistas acreditam que ela pode ter inspirado as mudanças climáticas globais e até mesmo a lenda de Atlântida . A caldeira (poço de depressão) formada pelo vulcão é hoje a formação geográfica mais característica de Santorini, e essa paisagem dramática atrai milhares de fotógrafos e entusiastas da natureza à ilha todos os anos.

Dos minoicos aos dórios: Período Antigo

Embora não houvesse sinais de vida na ilha por muito tempo após a erupção, o povoamento foi gradualmente retomado. Primeiro, pequenos assentamentos sob influência minoica chegaram, depois tribos dóricas. Os dórios batizaram a ilha de "Thera". As ruínas da Antiga Thera , que podem ser visitadas hoje, oferecem vestígios de vida desde o século IX a.C. até o período romano.
Muitas estruturas da antiga cidade de Thera, incluindo a ágora, o teatro, os templos, as termas e os túmulos, permanecem de pé. Inscrições, principalmente do período helenístico, indicam que o local abrigava uma sociedade culta e organizada. Durante o período romano, a ilha ganhou importância pela produção de vinho e pelo comércio marítimo.

Vestígios de Bizâncio e do Cristianismo

Durante o Império Bizantino, o cristianismo começou a dominar Santorini. Esse período levou à rápida disseminação de igrejas e estruturas religiosas por toda a ilha. As pequenas igrejas brancas e as cúpulas azuis vistas em quase todos os vilarejos de Santorini hoje são exemplos modernos do legado arquitetônico desse período.
Vestígios de afrescos em alguns lugares demonstram a influência da arte bizantina na população local. Castelos e torres em vilas como Pyrgos e Emporio fornecem pistas sobre como a população construiu defesas contra ataques de piratas durante esse período.

A Era Veneziana e o Nascimento do Nome “Santorini”

Com o enfraquecimento do domínio bizantino após a Quarta Cruzada em 1204, a ilha caiu nas mãos dos venezianos . Após 1207, a família Santo Signore, de origem veneziana, assumiu o controle da ilha. Durante esse período, a ilha adquiriu seu nome atual: Santorini , em homenagem à Santa Irene (Santa Irini) da ilha.
Os venezianos construíram castelos defensivos na ilha, e vilas foram realocadas para altitudes mais elevadas. Durante esse período de intenso comércio mediterrâneo, Santorini foi reforçada com estruturas defensivas para evitar que se tornasse um refúgio de piratas. A produção de vinho, a cerâmica e a exportação agrícola também prosperaram.

Santorini no Império Otomano

Santorini ficou sob domínio otomano em 1579 e assim permaneceu até a Guerra da Independência Grega, em 1821. Durante o período otomano, a ilha gozou de amplo grau de autonomia. A população local, que mantinha sua própria administração interna em troca de impostos, pôde continuar suas atividades comerciais.
Durante esse período, muitas estruturas otomanas, como mesquitas ou banhos, não foram construídas na ilha porque os habitantes eram predominantemente cristãos e o governo preferia não interferir. No entanto, a ilha aparece com frequência nos arquivos otomanos como Santorini (Santoron) , e sua reputação em vinhos e tecidos está documentada.

Adesão à Grécia Moderna e o Boom do Turismo

Santorini foi oficialmente incorporada ao moderno Reino da Grécia em 1830, após a independência da Grécia do Império Otomano. O comércio marítimo, particularmente a exportação de vinho e esponjas de Santorini, revitalizou economicamente a ilha no século XIX.
No entanto, os grandes terremotos de 1956 causaram uma devastação significativa, forçando alguns moradores a abandonar a ilha. A onda de turismo que começou após a década de 1970 inaugurou uma nova era para a ilha. Hoje, Santorini atrai uma gama diversificada de turistas, desde casais em lua de mel até apaixonados por história.

Onde você pode ver vestígios da história?

  • Sítio Arqueológico de Akrotiri : Ruínas da cidade do século XVII a.C., enterradas sob lava.

  • Cidade Antiga de Thera : O cume do Mesa Vouno, onde estão localizadas ruínas dos períodos dórico e helenístico.

  • Vilas de Pyrgos e Emporio : castelos medievais, ruas estreitas, arquitetura defensiva.

  • Museu Arqueológico de Fira : Uma coleção repleta de cerâmicas, inscrições, afrescos e documentos históricos.

  • Museu do Vinho de Santorini : uma experiência interativa que esclarece a famosa história da produção de vinho da ilha.